Le HC La Chaux-de-Fonds est passé à deux doigts et quatre secondes de s’offrir le scalp du leader de Swiss League dans le temps réglementaire dimanche soir aux Mélèzes, mais il a eu besoin des prolongations et d’un immense Hugo Cerviño pour s’imposer 4-3 au bout d’un suspense digne de la toute fin du championnat.
La venue d’Olten aux Mélèzes a l’art de raviver les excellents souvenirs de la saison dernière, mais il faut aussi garder à l’esprit que les Soleurois restent une des grosses cylindrées de Swiss League. Face aux Souris, les erreurs se paient souvent cash et les Abeilles l’apprenaient très tôt dans la rencontre. Une sortie de zone ratée forçait Hugo Cerviño à sortir le grand jeu, mais Rémi Vogel, en tentant de l’aider, était pénalisé pour deux minutes (3e).
Olten posait rapidement et efficacement son jeu de puissance. Après un premier tir puissant repoussait par le dernier rempart chaux-de-fonnier, François Beauchemin tentait sa chance une deuxième fois. Son tir direct sur la passe de son compère Eric Faille terminait sa course au fond des filets (5e). Si le HCC parvenait à faire plus ou moins jeu égal, il peinait à se montrer véritablement dangereux offensivement, notamment en power-play. Reste que les deux équipes étaient à la hauteur de ce qu’on pouvait attendre de cette rencontre. Et si les Soleurois ont dominé le début de la période, les dernières minutes étaient plus à l’avantage des Chaux-de-Fonniers.
On retrouvait la même disposition dès l’entame de la deuxième période. Mené au score, le HCC développait son jeu offensif. Janik Loosli était le premier à se montrer dangereux en partant seul en contre mais il tirait directement dans la mitaine de Lucas Rötheli (22e). A force de tenter leur chance, les Chaux-de-Fonniers revenaient au score. Yves Stoffel, pourtant complètement déséquilibré, rétablissait la parité sur une passe de Christophe Cavalleri (26e).
Cette réussite semblait libérer les hommes de Louis Matte, qui se montraient de plus en plus offensifs, et de plus en plus dangereux. Gianluca Barbei touchait les montants (28e), tout comme Yves Stoffel en tentant de dévier un lancer de Christophe Cavalleri (33e). C’est sur un tir pourtant anodin que le HCC prenait les devants. Janik Loosli plaçait la rondelle entre les jambières de Lucas Rötheli mais son essai ressemblait plus à une passe à peine appuyée qu’à un shoot(35e).
Les Souris étaient visiblement touchées dans leur orgueil après cette réussite. Elles se lançaient à l’assaut de la cage chaux-de-fonnière, mais Hugo Cerviño était héroïque. Il sauvait les meubles une première fois face au duo Horansky-Faille (37e) avant de se transformer en mur face à Jeremy Jabola Prada en sauvant du bout de la jambière (38e).
En tout début d’ultime période, le leader du classement n’était que l’ombre de lui-même. Olten était dominé et même quand Anthony Huguenin était pénalisé, les Soleurois ne parvenaient pas à imposer leur jeu. Ils peinaient même à garder le puck dans la zone offensive. Toms Andersons puis Oliver Achermann auraient pu creuser l’écart mais le tableau d’affichage ne bougeait pas (46e). Contre le jeu, Olten parvenait tout de même à revenir au score grâce à son top-scorer, l’inarrêtable Eric Faille (46e).
Les Abeilles n’avaient pas dit leur dernier mot. Le grand travailleur Julien Privet recevait un caviar d’Anthony Huguenin et s’en allait affronter le dernier rempart soleurois. Lucas Rötheli croyait avoir capté la rondelle, mais celle-ci glissait tout doucement derrière la ligne (48e). Avec une seule longueur d’avance, le HCC se devait de rester prudent. Il avait très chaud quand, en supériorité numérique, il se laissait surprendre par Dominic Weder, mais son portier veillait au grain (51e).
La pression allait en augmentant et la nervosité aussi. S’ensuivait une bagarre et plusieurs pénalités (57e). A nouveau en supériorité numérique, le HCC ne parvenait pas à se mettre à l’abri, malgré plusieurs tentatives. Déjà chaude, l’ambiance des Mélèzes gagnait encore quelques degrés. Elle retombait brutalement à quatre petites secondes de la sirène quand François Beauchemin sortait le puck d’un grand tas de joueurs et crucifiait les Abeilles (60e).
Olten tirait davantage son épingle du jeu des prolongations. A trois contre trois, les Soleurois étaient les plus dangereux, mais Hugo Cerviño multipliait les parades et sauvait les meubles face à Dominic Weder (62e) puis face à Jeremy Jabola Prada (64e). Alors qu’on s’approchait des tirs au but, Sondre Olden a libéré les Mélèzes d’une feinte splendide qui mettait tout le monde d’accord.
HC La Chaux-de-Fonds – EHC Olten 4-3 ap (0-1 2-0 1-2 1-0)
Les Mélèzes : 4063 spectateurs.
Arbitres : MM. Ruprecht et Fausel, François et Allenspach.
Pénalités : 4 x 2’ (Vogel, Barbei, Huguenin, Rüegsegger) contre La Chaux-de-Fonds. 7 x 2’ (Ness, Antonietti (2x), Schmuckli (2x), surnombre, Knellwolf) contre Olten.
Buts : 5e Beauchemin (Faille, Jabola Prada, à 5 contre 4) 0-1. 26e Stoffel (Cavalleri, Voirol) 1-1. 35e Loosli (Olson) 2-1. 46e Faille (Horansky, Smuckli) 2-2. 48e Privet (Huguenin) 3-2. 60e (59’56’’) Beauchemin (à 6 contre 5) 3-3. 64e Olden 4-3.
La Chaux-de-Fonds : Cerviño, Jaquet, Nussbaumer, Olden, Achermann, Andersons, Vogel, Matewa, Loosli, Olson, Rüegsegger, Huguenin, Gehringer, Eugster, Privet, Barbei, Stoffel, Cavalleri, Voirol.
Olten : Rötheli, Wyss, Hächler, Horansky, Faille, Beauchemin, Schmuckli, Oejdemark, De Nisco, Weder, Spiller, Burger, Antonietti, Knellwolf, Jabola Prada, Sterchi, Ganz, Rehak, Melnalksnis, Ness, Dal Pian.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Aeschlimann, Forrer, In-Albon, Smons ni Schweri (blessés). Olten joue sans Weber, Cadonau, Elsener ni Moser (blessés). Temps mort pour Olten (59’20’’). Olten joue sans gardien de 59’11’’ à 59’20’’et de 59’30’’ à 59’56’’. Cerviño et Faille sont élus meilleur joueur de chaque équipe. Le prix du public est remis à Hugo Cerviño.
