Et de deux ! Le HC La Chaux-de-Fonds a doublé la mise dans la finale de promotion-relégation face au HC Ajoie. Samedi soir, les hommes de Louis Matte l’ont emporté 4-1 face à des Jurassiens à la dérive.
Le HCC a connu un début de rencontre mitigé. Certes, Toms Andersons visait le poteau à la premire minute déjà et les Ajoulots étaient pénalisés très tôt dans la rencontre, mais les Chaux-de-Fonniers ne parvenaient guère à tirer profit de cette situation spéciale. La faute à des Jurassiens qui démontraient, pour la première fois de cette série qu’ils étaient bien pensionnaires de la ligue supérieure.
Et pourtant, la réussite souriait tout de même aux Abeilles. Sebastian Bengtsson ouvrait la marque d’un tir imparable au premier poteau (5e). Une réussite tombée malgré une nette domination jurassienne. Souvent pressés dans leur zone, les Chaux-de-Fonniers ne trouvaient que difficilement des solutions et commettaient plusieurs erreurs, à l’image de Loïc In-Albon, qui dégageait plein centre sur une canne ajoulote, mais Viktor Östlund veillait au grain (9e).
A force de tenter sa chance, le HCA parvenait à rétablir la parité Thibault Frossard prenait le temps de trouver le bon angle dans le slot avant de crucifier Viktor Östlund (17e). Ajoie concrétisait ainsi une certaine domination territoriale, troublée toutefois plusieurs fois par des pucks perdus bêtement. Les défenseurs laissaient à plusieurs reprises filer la rondelle à la ligne bleue, sans autre raison qu’une probable nervosité à la hauteur de l’enjeu.
Après la pause, les Ajoulots bénéficiaient de presque deux minutes de supériorité. Ils pensaient naïvement que laisser Olden gagner du temps derrière la cage de Tim Wolf était sans risque, ils se trompaient. Le Norvégien contournait le goal et redonnait l’avantage à ses couleurs (22e). Cette réussite semblait porter un coup au moral jurassien. Un moral pombé encore plus quand Daniel Carbis profitait d’un powerplay pour inscrire le troisième (38e). Patrick Petrini aurait pu tuer le match dans la foulée, mais Tim Wolf était impérial (39e).
Cette deuxième période voyait le HCC prendre le dessus. Plus audacieux, les hommes de Louis Matte étaient sur tous les palets, souvent avec succès. Les rebonds trouvaient plus souvent qu’à leur tour le chemin d’une palette chaux-de-fonnière, notamment lors des duels à la bande. Une situation qui rendait les Jurassiens nerveux et rugueux.
En troisième période, il était à nouveau difficile de définir laquelle des deux équipes avaient évolué toute la saison à l’échelon supérieur. Ajoie avait besoin d’une pénalité sifflée contre Colin Fontana pour pouvoir se montrer dangereux. Dangereux, mais stérile, grâce à un Viktor Östlund à nouveau surhumain et à des joueurs prêts à tous les sacrifices.
Au fil des minutes, les Chaux-de-Fonniers prenaient le parti de serrer le jeu défensif et de ne profiter que des ouvertures en contre. Ils n’hésitaient pas à conserver le contrôle de la rondelle dans le seul but de laisser l’horloge tourner. Une tactique qui avait pour effet secondaire de jouer sur les nerfs déjà tendus des Ajoulots.
Signe que la nervosité touchait non seulement les joueurs, mais aussi le banc, le HCA était puni pour surnombre au moment de sortir son gardien, lequel avait été remplacé par… deux joueurs de champ. Julien Vauclair sortait à nouveau son gardien, mais à 5 contre 5, le pari était raté. Toms Andersons scellait le score dans le but vide et mettait les Mélèzes en transe. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – HC Ajoie 4-1 (1-1 2-0 1-0)
La Chaux-de-Fonds mène 2-0 dans la série.
Les Mélèzes : 5225 spectateurs.
Arbitres : MM. Stolc et Piechaczek, Cattaneo et Duc.
Pénalités : 4 x 2’ (Achermann, Bengtsson (2x), Fontana) contre La Chaux-de-Fonds. 6 x 2’ (Pouilly (2x), Pilet, Fey, Romanenghi, surnombre) contre Ajoie.
Buts : 5e Bengtsson (Wilkins, Schweri) 1-0. 17e Frossard (Thiry, Bakos) 1-1. 22e Olden (Suter, à 4 contre 5 !) 2-1. 38e Carbis (Andersons, Olden, à 5 contre 4) 3-1. 60e Andersons (dans la cage vide) 4-1.
La Chaux-de-Fonds : Östlund, Huguenin, Dubois, Jaquet, In-Albon, Gehringer, Matewa Fontana, Olden, Achermann, Andersons, Bengtsson, Wilkins, Schweri, Rüegsegger, Topping, Petrini, Carbis, Privet, Eugster, Suter.
Ajoie : Wolf, Brennan, Pouilly, Fey, Pilet, Birbaum, Hauert, Rundqvist, Thiry, Derungs, Devos, Asselin, Bozon, Romanenghi, Macquat, Kohler, Frossard, Bakos, Vouillamoz, Garessus, Huber.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Berthon, Augsburger, Ulmer, Andersson (blessés), Voirol, Boss, Del Ponte, Fuhrer ni Lauper (surnuméraires). Ajoie joue sans Hazen, Gauthier, Schmutz, Arnold (blessés), Gauther-Leduc, Rouiller, Patenaude (surnuméraires) ni Sciaroni (surnuméraire). Tir sur le poteau d’Andersons (1re) et d’Asselin (53e). Ajoie joue sans gardien de 57’37’’ à 57’53’’ et de 59’05’’ à 59’15’’. Östlund et Frossard sont élus meilleur joueur de chaque équipe.
