En manque d’inspiration, le HC La Chaux-de-Fonds a sombré face au HC Sierre. Il a hypothéqué ses chances en encaissant deux buts en 22 petites secondes en fin de deuxième période et en s’inclinant 4-1.
Si le HCC a pris l’habitude de dominer les rencontres les premières secondes, ça n’a pas été le cas face à un HC Sierre qui s’est montré rapidement entreprenant. Rapides et disciplinés, les Valaisans ont clairement empêché les Abeilles de développer leur jeu. Quand Noam Micheletti perdait la rondelle à l’orée de sa zone de défense, Marc Aeschlimann était forcé de commettre une faute pour éviter le pire. Heureusement, Arnaud Riat ratait la transformation du penalty (5e).
Même à 5 contre 4, les Chaux-de-Fonniers peinaient à imposer leur rythme. Hormis une reprise de Stefan Rüegsegger (10e), les tentatives restaient rares. On retiendra surtout la tentative de Sondre Olden sur une ouverture de Toms Andersons, qui terminait sur le filet extérieur (12e). À force de tricoter, le HCC se prenait les patins dans la pelote. Joshua Lawrence s’offrait un magnifique solo dans la zone offensive pour marquer au deuxième poteau et ouvrir la marque (19e).
Piqués au vif, les Meuqueux revenaient avec de bien meilleures intentions en deuxième période. Plus précis, plus collectifs, plus rapides, ils prenaient le dessus sur des Sierrois qui conservaient toutefois leur maigre avantage. Evgenï Chiriayev se montrait particulièrement inspiré à plusieurs reprises, sans parvenir à égaliser. On retiendra aussi plusieurs tirs puissants, notamment d’Anthony Huguenin (34e) et de Steven Macquat (36e).
Les bonnes intentions ne suffisent pas et le HCC se retrouvait mené de deux longueurs quand Maxime Montandon doublait la mise en répétant l’exercice de style du premier but (36e). Après plusieurs minutes d’arrêt de jeu entrecoupées de combats de coqs, Sondre Olden réduisait la marque d’un but marqué dans un angle des plus improbables (37e). Le répit n’était que de courte durée puisque les Abeilles encaissaient le troisième, par Dominik Volejnicek (39e), puis le quatrième, de la crosse de Samuel Asselin (40e) avant la pause. Si le dernier rempart chaux-de-fonnier n’est pas tout blanc sur le numéro 3, la défense était bien passive sur le suivant.
Après cette fin de période catastrophique, Louis Matte changeait son portier pour tenter de donner un nouvel élan à son équipe. Le jeu restait toutefois brouillon et le cœur ne semblait pas y être. Quand Anthony Huguenin touchait le montant, son bruit résonnait comme le glas des espoirs chaux-de-fonniers. À aucun moment au cours du troisième tiers-temps, le HCC n’a semblé en mesure de se rebeller. Seul Hugo Cerviño a tiré son épingle du jeu, en s’interposant sur chacune des – peu nombreuses – tentatives valaisannes. /mwi
HC La Chaux-de-Fonds – HC Sierre 1-4 (0-1 1-3 0-0)
Les Mélèzes : 2426 spectateurs.
Arbitres : MM. Weber et Fausel, G. et S. Wermeille.
Pénalités : 3 x 2’ (Olden, pénalité de banc, surnombre) + penalty (Aeschlimann) contre La Chaux-de-Fonds. 2 x 2’ (Cjunskis, Lhotak) contre Sierre.
Buts : 19e Lawrence (M. Montandon) 0-1. 36e (35’59’’) M. Montandon 0-2. 37e (36’26’’) Olden (Huguenin) 1-2. 39e (38’40’’) Volejnicek (M. Montandon) 1-3. 40e (39’02’’) Asselin (Fuhrer, Lawrence) 1-4.
La Chaux-de-Fonds : Zaetta (41e Cerviño), Jaquet, Huguenin, In-Albon, Gehringer, Voirol, Matewa, Boss, Micheletti, Olden, Owre, Andersons, Loosli, Macquat, Schweri, Kohler, Chiriayev, Rüegsegger, Smons, Aeschlimann, Dubois.
Sierre : Giovannini, Berthoud, M. Montandon, Meyrat, Kellenberger, Currit, Mazzola, Dozin, Asselin, Lawrence, Fuhrer, Bernazzi, Lhotak, Bougro, Volejnicek, A. Montandon, Riat, Vouillamoz, Stockie, Cjunskis, Rod.
Notes : La Chaux-de-Fonds joue sans Privet, Eugster, Achermann (blessés) ni Östlund (malade). Sierre joue sans Casserini ni Kenins (blessés). Riat manque la transformation d’un penalty (5e). Voirol et M. Montandon sont élus meilleur joueur de chaque équipe. Le prix du public est remis à Olden.
